教えてヨーコ先生

ヨーコ先生こと中曽根 陽子（なかそね・ようこ） 数少ないお母さん目線に立つ教育ジャーナリストであり、幸せな子育てを探究するマザークエスト代表。東洋経済education ✕ ICT、プレジデントオンライン、中学受験ナビなど多くのウェブメディアで執筆。『成功する子は「やりたいこと」を見つけている　子どもの探究力の育て方』（青春出版社）他著書多数。

イラスト：さぶぼーぼ（Instagram／<a href="https://www.instagram.com/sabubobo.i/" target="_blank" rel="noopener noreferrer">@sabubobo.i</a>）

早期教育ってどうなんでしょう。 小さいときからアートや音楽に触れさせたほうがいいと聞きます。 
また、運動神経は小さいころに決まってしまうというのは本当でしょうか。 どれくらいの年齢から、どんなものを、どれくらい触れさせたらいいか、悩みます。

何かをさせなくては！と焦らないで。
与えすぎるより自発性を育んであげてください。

<h2>そもそも早期教育とは何でしょうか</h2>早期教育については、いろいろな考え方がありますね。 ここは、有識者の方々にお話を聞いた経験から、私の考えを述べさせていただきますね。まず、早期教育についてですが、これは、小学校入学前の子どもに対して、学力や運動能力などを高めるために実施される教育のことを指します。 未就学児は脳が柔軟で、高い順応能力を持っているため、早いうちにいろいろなことに触れさせた方がいいという考え方もあります。 確かに、質のいい幼児教育が生涯にわたって効果があることが、アメリカの「ペリー就学前プロジェクト※」という研究でも明らかになっていて、このことがきっかけで、日本でも幼児教育に注目が集まるようになりました。このプロジェクトでは、プログラムを受けた貧困層の子どもたちが、大人になってからの所得や学歴、持ち家率などが高まり、犯罪率が減ったという結果が出たことで、幼児教育に投資した方が良いと言われるようになったのです。ただ、このプロジェクトで行われたのは、知識を与える学習ではなく、子どもの非認知能力を高めることに重きを置き、子どもの自発性を高めるプログラムでした。非認知能力とは、自制心、想像力、やり抜く力、集中力、共感性、コミュニケーション能力、創造力、協調性、忍耐力、勤勉性、メタ認識、道徳性など数字で表せない能力のことです。 具体的には、自分たちで遊びを計画して、やってみる。さらに「もっとおもしろくするにはどうしたらいいか」を考えるというような活動が中心で、周りの大人たちは、手を出しすぎず、子どもの自発性を促すような関わり方をしたそうです。 ※ペリー就学前計画：1960年代のアメリカ・ミシガン州において、「質の高い幼児教育プログラムに参加した グループ」と「参加しなかったグループ」を対象に、その後長期にわたり追跡調査を実施しているもの。　 参考資料：内閣官房　<a href="https://www.cas.go.jp/jp/seisaku/youji/dai1/siryou3-2.pdf" target="_blank" rel="noopener noreferrer">https://www.cas.go.jp/jp/seisaku/youji/dai1/siryou3-2.pdf</a>

<h2>非認知能力は自由な遊びの中でこそ育ちます</h2>つまり、何かを与えたからではなく、自由な遊びの中で子どもたちの非認知能力が育ち、それが大人になって何かに取り組むときの姿勢に影響を与え、所得の差につながったと考えらえられているのです。このことからも、子どもに良い音楽やアートに触れさせるのは、もちろん良いことだと思いますが、親があれこれ与えすぎると、あらかじめ決められた取り組みに沿って、活動を行うという形式になりがちです。また、例え遊びの要素を取り入れていたとしても、パターン化された課題に子どもが反応するという受動的な訓練では、主体性が育みにくくなります。 ですから、「何かをさせなくては！」と焦る必要はないと思いますよ。

手遅れにならないうちに何かさせた方がいいのかなと思っていたのですが、そういうことでもないのですね。

そうですね。嫌いになってしまったら元も子もありません。 むしろ、与えたいのは、子どもが自由に遊べる機会です。 自由な遊びを通して、子どもの創造力やコミュニケーション能力、集中力などが育まれます。 また、体を使って遊ぶことで、身体能力や空間認知能力なども鍛えられます。<h2> 勉強も運動も脳の仕組みは同じ！</h2>ご質問にありましたが、運動神経が小さいころに決まってしまうということはありません。ただ、運動能力が身につくゴールデンエイジはあります。 これは、おおよそ幼児期から小学生のころで、特に運動神経が急成長し、はじめてのスポーツもすぐ覚えてしまうと言われるくらい、運動能力が身につくピークともいえる時期です。 この時期に十分に運動神経を発達させることが、その後の土台をつくります。よく、「運動神経が良い」とか「悪い」という言い方をしますが、運動神経に良い悪いはないというのは、深代千之（元東大名誉教授）先生。脳の仕組みとしては運動も勉強も同じ。「やればできるようになる」のだそうです。「勉強はあたまで」「運動はからだで」と考えがちですが、実は、勉強も運動も体の同じ場所がその動作をつかさどっているのです。それは「脳」です。

脳のはたらきという観点では、運動も勉強も同じことなのです。 かけ算の九九とキャッチボールは、どちらも繰り返し練習して脳の神経回路に指令が伝わる道筋ができることで身につくのだそうです。たとえば、利き手は同じ動作を何度もやってきたかどうかで決まり、両方を同じように使えば、どちらも同じように使えるようになるのだそうです。 運動ができる子は、勉強もできるというエビデンスがありますが、それは、運動をすることで神経回路がしっかりと発達するからなのですね。 つまり、子ども時代にしっかりと体を動かしておくことは、後々の勉強にもいい影響を与えるということなのです。しかし、だからといって、何も特別な訓練をする必要はありません。この時期に必要なのは、さまざまな動きを経験すること。 深代先生によると、特別なスポーツでなくても、たとえば鬼ごっこのようにその辺りをかけ回る、キャッチボールをするといった身近な運動で十分だそうです。 そして何より、子どもが自分から楽しんでやれることが大事。 「からだを動かすって楽しい」という経験がたくさんできるといいですね。

　やっぱり、楽しむということが大切なんですね。

そうです！
楽しくないことはやりたくないですよね。
「やらせる」のではなく、「やりたい」と思うことを経験させてあげましょう。
たとえ、それがすぐに成果として現れなかったとしても、楽しかったという記憶は子どもの力になります。
焦らず、決めつけず、お子さんの意欲を大切にしてあげましょう。

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